Европа пока не знает, как реагировать на новые санкции США, направленные против России.
Новостные заголовки звучат так, будто Брюссель и Вашингтон расходятся во мнении после нескольких лет скоординированных усилий по «наказанию» Москвы за аннексию Крыма.
Раскол настолько суровый, что Европейская комиссия, которая чувствует, что ее экономические интересы находятся под угрозой, даже намекнула на возмездие, если Конгресс подпишет законопроект о санкциях.
Вот что происходит на самом деле:
Это дипломатическая ссора, которая сводится главным образом к одному вопросу: природный газ.
Несмотря на усилия по сокращению зависимости от импортируемой из России энергии, примерно треть природного газа Европейского союза по-прежнему поступает именно из этой страны.
Некоторый объем относительного дешевого сырья отправляется в Италию и Францию, но многие страны в Центральной и Восточной Европе гораздо более зависимы от поставок российского газа.
Сейчас волнение состоит в том, что санкции, рассматриваемые Конгрессом, могут помешать нескольким ключевым энергетическим проектам на континенте и еще больше разжечь внутренние разделение ЕС.
«Мы боимся того, что американская политика будет ограничивать действия европейских компаний и влиять на энергетическую политику ЕС», – сказала Кристин Берзина, старший научный сотрудник German Marshall Fund (Германский фонд Маршалла).
В частности, есть один проект, который собственно вызвал враждебность – газопровод «Северный поток 2», который простирается от России через Балтику до Германии.
Противники в ЕС говорят, что трубопровод только увеличит зависимость блока от российской энергетики. Но проект этого газопровода нашел поддержку в Германии.
Однако обе стороны согласны друг с другом: США не должны вмешиваться в спор посредством санкций или других методов.
«Поставка энергоресурсов в Европу – это вопрос для Европы, а не для Соединенных Штатов Америки!», – говорится в совместном заявлении, опубликованном в июне Германией и Австрией.
Это сообщение, похоже, было услышано в Вашингтоне, где многие законодатели выступают против создания трубопровода. В течение выходных законопроект о санкциях был изменен, гарантируя тем самым, что он не повлияет на проект.
Но остаются опасения относительно широкого экономического воздействия новых санкций.
«Санкции направлены против «Северного Потока -2», – заявил в понедельник главный представитель ЕС Маргаритис Шинас.
Эксперты говорят, что санкции могут подорвать партнерские отношения между ЕС и российскими фирмами по разработке морских энергетических проектов в Египте. Они могут также препятствовать совместной работе итальянских и российских компаний по так называемому Южному газовому коридору, который пройдет через Турцию в южные страны ЕС.
ЕС пытается уменьшить зависимость от российского газа, добытого государственным гигантом «Газпромом».
Он улучшает трубопроводные связи между отдельными государствами-членами и начинает покупать больше газа из других стран, таких как Катар и США.
С 2014 года в Польше и Литве открылись два терминала импорта сжиженного природного газа, что позволило региону открыть импорт из других стран.
ЕС также заставил «Газпром» прекратить запрещать европейским странам перепродавать газ и позволить клиентам пересмотреть цену долгосрочных контрактов.
Тем не менее, у Европы огромные возможности. Данные по импорту показывают, что импорт газа из России относительно стабилен. На этом фоне нежелательны шаги со стороны США могут повлиять на поставки энергии в регионе, особенно после трех лет тесного сотрудничества в вопросе санкций.
По материалам WELTRADE